吃東西時狼吞虎嚥是狗狗的本能，但為了不傷愛犬的腸胃，毛爸媽必須在選購食器上用點心思（圖 / mattycoulton＠pixabay）

對毛家庭來說，狗狗們用餐狼吞虎樣的樣子，是生活中非常常見的光景：一旦見到食物，狗狗們總是會急急忙忙將所有食物一掃而空；不過，像這樣快速進食的過程，對於他們的腸胃來說傷害不小。毛孩為什麼總是這麼急著進食呢？而如果想要好好照顧毛孩的腸胃，毛爸媽該怎麼挑選食器呢？

 

出於本能的狼吞虎嚥：如果有無限的食物，動物會怎麼進食呢？

動物究竟為什麼總是狼吞虎嚥呢？為了研究這個問題，曾有專家進行過一項實驗：專家們設計了一個環境，讓動物們可以隨時都面對取之不盡的食物盡情享用；實驗結果顯示，面對無限的食物，動物們平均會進食9到12餐，遠遠超過身體實際所需。

在實驗的背後，我們能看見動物們面對食物的態度：只要眼前有隨手可得的食物，便會盡量吃、儘快吃，至於身體的負擔與長期的影響，都不在他們的考慮範圍之內。


動物們考慮進食時，不會考慮對身體的負擔、長期的影響，因此毛孩的腸胃需要毛爸媽特別花心思照顧（圖 / sipa@pixabay）

因此，要照顧毛孩們的腸胃，便需要毛爸媽的努力與用心了。因此，Leap Ears在此跟各位毛爸媽分享幫助毛孩慢食的兩大方向；而這兩個方向，也是Leap Ears在規劃寵物食器時的關鍵！

 

方向一：增加阻礙，讓狗狗不容易把食物一掃而空

要想減緩狗狗的吃飯速度，最常見的作法就是「增加阻礙」，我們常見的慢食碗也是用一樣的概念來作設計。在碗的底部，增加了各種凹凸不平的結構，讓狗狗在進食的過程中被這些凹凸的部分干擾，無法一次吃進太過大量的食物。

另一種比較特殊的作法是微浮動的食器，在食器漂浮的過程中，會讓毛孩每一口進食都因為水的浮力而晃動、造成阻礙，藉此來控制毛孩進食的時機。

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方法二：任務式的進餐，避免過度食用

遠古的動物和現在的寵物相比，在進食上有個非常大的差異：古代的動物必須要獵食、搜尋才能獲得食物，現在的寵物則大多是被主動餵食。有一項關於動物進食的研究非常有趣：專家們重新設計了動物的進食環境，讓動物們必須經過搜尋、完成任務才能獲得食物，結果動物們的進食量與身體狀況都維持在更理想的狀態。

專家們發現，在動物們進食的過程中加入搜尋、完成任務的元素，動物們的進食量與身體狀況都維持在更理想的狀態（圖 / LeapYear）

類似的概念也能在動物食器的設計上找到。目前市面上有許多益智型、互動型的食器，必須要經過轉動或推動的方式，才能一次掉出少量的食物，而如果狗狗要吃更多，就必須再繼續完成任務。

這類型的設計除了控制狗狗每次只能進食少量食物以外，由於必須完成任務才能進食，也能避免狗狗過度飲食，藉此幫助狗狗達到慢食與適量，並且也能在用餐的過程中，讓狗狗有額外的學習與互動。

 

 

註：文中兩項實驗，取自《共病時代：共病時代：醫師、獸醫師、生態學家如何合力對抗新世代的健康難題》一書

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編輯：Ruei

作者：陳鈞煥